อาร์บูตินนั้นมีชื่อทางวิทยาศาสตร์ว่า Hydroquinone-beta-D-glucoside ทำหน้าที่เป็นตัวกระตุ้นเซลล์ผิวให้ยับยั้งการผลิตเมลานินซึ่งเป็นตัวการทำให้ผิวดำลง คล้ำ และทำให้รอยด่างดำชัดขึ้น
เชื่อว่าหลายคนคงเคยได้ยินชื่อ “อัลฟ่าอาร์บูติน” กันมาบ้างไม่มากก็น้อย เนื่องจากมันเป็นชื่อของสารที่ออกโฆษณาในสื่อกระแสหลายชุด ซึ่งส่วนใหญ่เป็นผลิตภัณฑ์ด้านสุขภาพและความงาม ผู้ที่สนใจผลิตสินค้าในกลุ่มนี้ออกมาวางจำหน่ายก็ควรศึกษาและทำความเข้าใจเกี่ยวกับสิ่งนี้ก่อนเพื่อหาโอกาสในการนำมาใช้ให้เป็นประโยชน์กับการผลิตสินค้าของตน รวมถึงผู้ที่ต้องการ ผลิตสบู่ ด้วย เนื่องจากเป็นสินค้าที่เกี่ยวข้องกับสุขภาพและความงามเช่นกัน
อัลฟ่าอาร์บูติน (Alpha Arbutin) เป็นสารชนิดหนึ่งที่มีประสิทธิภาพสามารถช่วยยับยั้งกระบวนการออกซิเดชั่นของเอนไซม์ ที่เกิดขึ้นในร่างกาย โดยเฉพาะในส่วนเม็ดสี หรือที่เรียกว่า เมลานิน ที่ก่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงของสีผิวที่เข้มขึ้น โดยการที่มันจะไปทำการยับยั้ง เอนไซม์ Tyrosinase ซึ่งเปลี่ยนสาร Tyrosine และ Dopa ให้เป็นเมลานิน จึงทำให้ไม่เกิดส่วนเซลล์ผิวสีเข้มขึ้นบนผิวหนัง มันจึงเป็นสารที่สามารถใช้ช่วยทำให้ผิวขาว (เนื่องจากผิวไม่คล้ำ จากแสงและมลพิษ ซึ่งเป็นที่มาของปัญหาผิวหมองคล้ำ)
อาร์บูติน (Arbutin) มาจากไหน?
อาร์บูตินนั้นเป็นสารจากธรรมชาติ 100% ซึ่งสกัดมาจากผล, เปลือก, ใบ และส่วนต่างๆของพืชหลายชนิด ซึ่งพืชเหล่านี้ส่วนมากพบในเมืองหนาวเช่น Bearberry, Blueberry, Cranberry, Mulberry, ลูกแพร์, ผลไม้สดของรัฐ California อย่าง Buckeye และ Aesculus Californicaบางแหล่งข้อมูลยังบอกว่าอาร์บูตินสามารถหาได้จากพืชชนิดต่างๆใน Canada เช่น Dockweed.
แต่จากข้อมูลทั้งหมดสรุปได้ว่ามี Arbutin นั้นสามารถหาได้จากแหล่งกำเนิดที่อยู่ในเขตประเทศเมืองหนาวเช่น ยุโรป อเมริกาตอนเหนือ หรือแคนนาดา เท่านั้น และผู้เชี่ยวชาญส่วนใหญ่กล่าวว่าแหล่งที่ดีที่สุดของอาร์บูตินอยู่ที่ประเทศสวิตเซอร์แลนด์
ประเภทของอาร์บูติน
อาร์บูตินเดิมๆ ที่รู้จักและได้ใช้ในส่วนผสมของผลิตภัณฑ์เกี่ยวกับผิวพรรณกันมานานแล้ว จริงๆมันคือ “เบต้าอาร์บูติน” ซึ่งเมื่อไม่นานมานี้ได้มีการพัฒนาทั้งในด้านเทคโนลียีและการวิจัย ทำให้สามารถคิดค้นการเกิดเคมีสังเคราะห์ในส่วนประกอบของอาร์บูตินออกมาได้ 2 ชนิด นั่นก็คืออาร์บูตินแบบ Alpha และ Deoxy
สสารทั้งสองตัวนั้นทำหน้าที่ได้ดีกว่าอาร์บูตินตัวเดิมทั้งคู่ ทั้งในเรื่องการทำให้ผิวขาวสว่างใสขึ้น โดยการศึกษาวิจัยเปรียบเทียบข้อดีข้อเสียระหว่างอาร์บูตินประเภท Alpha และ Deoxy นั้นยังไม่มีผลออกมาแน่ชัดว่าตัวไหนดีกว่ากัน และมีข้อดีข้อเสียต่างกันอย่างไร
และจากผลสำรวจพบว่าผู้ใช้ผลิตภัณฑ์ที่มีส่วนผสมของทั้งคู่นั้นให้ผลคล้ายกันคือให้ผลลัพธ์ทางด้านผิวพรรณดีกว่า เบต้าอาร์บูติน, Vitamin C, AHA. Kojic และปลอดภัยกว่า Hydroquinone (Hydroquinone นั้นไม่ผ่านการรับรองทางการแพทย์เนื่องจากเกิดการระคายเคืองได้ง่ายและเป็นอันตรายต่อผิวหนังของมนุษย์ในการใช้ระยะยาว ในบางประเทศถือว่าสสารตัวนี้เป็นสารพิษและผิดกฎหมาย)
การทำงานของอัลฟ่าอาร์บูติน (Alpha Arbutin)
อัลฟ่าอาร์บูตินทำหน้าที่ยับยั้งเอ็นไซม์ Tyrosine และ DOPA ในกระบวนการ oxidation (การสร้างอนุมูลอิสระ) ซึ่งเป็นผลเสียโดยตรงต่อผิวพรรณของคนเราทุกคน อีกทั้งยังยับยั้งการผลิตเม็ดสีหรือที่เราได้ยินคุ้นหูกันว่า Melanin (ตัวอย่างง่ายๆที่ชัดเจนของกระบวน oxidation ดังกล่าว สังเกตุได้จากเปลือกผลไม้ต่างๆที่วางทิ้งไว้นานๆจะเปลี่ยนเป็นสีดำหรือ น้ำตาล สาเหตุนี้ก็เพราะว่าผลไม้ก็มีเอ็นไซม์ Tyrosine. เช่นเดียวกับผิวหนังของคนเรา)
ซึ่งในกระบวนการยับยั้งการ oxidation แบบนี้ ถือได้ว่าเป็นกระบวนการที่ได้ผลที่สุดในขณะนี้ในเรื่องของการช่วยให้ผิวกระจ่างใสและขาวเนียนยิ่งขึ้น และได้ผลด้านการยับยั้งการแก่ตัวของผิวพรรณในระยะยาว
อัลฟ่าอาร์บูตินจึงเป็นส่วนประกอบสำคัญของเครื่องสำอางที่ช่วยในเรื่องทำให้ผิวสว่าง ขาวใส (เห็นได้บ่อยตามเครื่องสำอางเคาเตอร์แบรนด์ที่มีราคาแพง) และที่สำคัญอัลฟ่าอาร์บูตินนั้นไม่ส่งผลกระทบในเรื่องของการผลัดเซลล์ผิวแต่อย่างใด จึงไม่ต้องกลัวว่าจะทำให้ผิวของคุณบางลงเหมือนกรดผลไม้ (AHA), Retin-A, หรือกรดวิตามินเอตัวอื่นๆ (กรดที่กล่าวมาทำให้ผิวบางจากการผลัดเซลล์ผิว แต่อัลฟ่าอาร์บูตินนั้น ไปยับยั้งในผลิตเมลานินในระดับเซลล์ จึงไม่เกี่ยวอะไรกับการทำให้ผิวบางลง)
สรุปข้อดีและข้อเสียของ อาร์บูติน (Arbutin)
ข้อดีของ Alpha Arbutin
- ช่วยให้ ขาว กระจ่างใส ได้อย่างมีประสิทธิภาพ เห็นผลชัดเจนในระยะเวลาไม่นาน
- ไม่ส่งผลเสียในเรื่องทำให้ผิวบาง ผิดกับกรดหรือสารทำให้ผิวขาวกระจ่างใส ตัวอื่นๆ
ข้อเสียของ Alpha Arbutin
- ถ้าใส่เป็นส่วนผสมในเครื่องสำอางในปริมาณที่เยอะเกินไปอาจเกิดผลกระทบในการใช้ระยะยาว
- หาได้ยาก ต้นทุนมีราคาสูง ทำให้เครื่องสำอางมีราคาสูงขึ้นไปด้วย
